SAMSUNG

Qualcomm steht wegen seiner Android-Smartwatch-Chips unter Beschuss

Von Melanie Strebe

Veröffentlicht am 20.07.2021

Es gibt viele Gründe, warum Googles Smartwatch-Plattform Wear OS über die Jahre stagniert hat. Ein wichtiger Faktor war jedoch, dass die meisten Smartwatches auf veralteten Prozessoren von Qualcomm liefen. Aber jetzt, wo Google und Samsung gemeinsam eine neue Plattform entwickeln – und man munkelt, dass Samsungs neue Uhren mit einem leistungsstarken neuen Prozessor ausgestattet sein werden – scheint Qualcomm endlich Druck zu verspüren und kündigt an, im nächsten Jahr neue Snapdragon Wear-Plattformen“ auf den Markt zu bringen.

Die Nachricht kommt über eine Pressemitteilung, in der das Qualcomm Wearables Ecosystem Accelerator Program angekündigt wird. Unter Berufung auf das gestiegene Interesse an diesem Bereich erklärt Qualcomm, dass das Unternehmen „seine Investitionen in modernes, grundlegendes Silizium deutlich erhöht“. Das Beschleunigungsprogramm soll Wearable-Herstellern dabei helfen, Ideen zu entwickeln, wie sie für weniger Geld und in kürzerer Zeit bessere Ergebnisse erzielen können. Angeblich haben sich bereits mehr als 60 Unternehmen angemeldet, darunter Arm, Fossil, Mobvoi, Oppo, Verizon und Vodafone.

Bislang war unklar, was Qualcomm nach der großen Ankündigung von Google und Samsung zu tun gedenkt, eine Partnerschaft für eine neue, einheitliche Wearable-Plattform einzugehen. Es wird erwartet, dass das neue Wear OS im nächsten Monat auf zwei Smartwatches von Samsung erscheinen wird, aber bisher gibt es noch keinen klaren Zeitplan, wann bestehende Wear OS-Uhren ein Upgrade erhalten könnten – falls sie überhaupt eines erhalten. (Google hat vor kurzem den Play Store für das aktuelle Wear OS aktualisiert und damit angedeutet, dass es die Plattform noch eine Weile unterstützen will.) In der Zwischenzeit war die Kommunikation von Qualcomm… gelinde gesagt, verworren.

Eine Frage ist, was Qualcomm meint, wenn sie sagen, dass sie neue Plattformen einführen werden. Wenn sie sich auf ein neues SoC beziehen, dann ist das nicht gut. Das verheißt nichts Gutes für die aktuelle Snapdragon Wear 4100/4100+ Plattform, die bisher nur in zwei Smartwatches verwendet wurde, obwohl sie vor mehr als einem Jahr auf den Markt kam. Die Fossil Gen 6 wird wahrscheinlich auf dem 4100 laufen, da der Konzern bestätigt hat, dass die Uhr mit dem neuen Wear OS laufen wird, und eine weitere Flaggschiff-Uhr auf dem 3100 wäre mehr als lächerlich. Drei Smartwatches in einem Jahr, bevor ein neues SoC auf den Markt kommt? Das ist nicht gerade ein Eingeständnis des Scheiterns, aber es ist nicht weit davon entfernt.

Es zeichnet auch ein nicht so gutes Bild von der Reichweite von Wear OS. Qualcomm hat nach eigenen Angaben in den letzten fünf Jahren mehr als 40 Millionen Einheiten von 250 Wearable-Produkten ausgeliefert. Im Vergleich dazu hat Apple allein im Jahr 2020 33,9 Millionen Apple Watches ausgeliefert, was einer Steigerung von 19 % gegenüber dem Vorjahr entspricht. Es ist bekannt, dass die Apple Watch die erfolgreichste Smartwatch gemessen an den Verkaufszahlen ist, aber dies ist ein deutliches Beispiel dafür, wie sich der Abstand zu Android-Smartwatches vergrößert hat.

Man kann dem Ganzen auch etwas Positives abgewinnen. Selbst wenn die 4100-Plattform letztlich ein Flop ist, ist es ein gutes Zeichen, dass Qualcomm überhaupt etwas unternimmt. Sie haben zwei Jahre gewartet, um das 2100 auf das 3100 zu aktualisieren – und selbst dann haben sie eine unglaublich veraltete Technologie verwendet. Das 4100 war ein deutlicher Sprung gegenüber dem 3100, aber selbst das läuft mit einer Technologie, die vor mehr als fünf Jahren eingeführt wurde. Wir müssen abwarten, was als Nächstes kommt, denn Qualcomm hat in diesem Bereich schon lange nicht mehr beeindruckt, und Samsung hat den Fehdehandschuh bereits mit einem 5nm-Exynos-Chip hingeworfen. Es ist jedoch zumindest ein ermutigendes Zeichen, dass sich alle bewusst sind, dass dieses neue Wear OS eine wichtige Chance ist, die nicht verpasst werden sollte.