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Facebook hat wegen eines News-Feed-Fehlers sechs Monate lang schlechte Beiträge geboostet

Von Melanie Strebe

Veröffentlicht am 14.03.2022

Ein „massiver Ranking-Fehler“ im Facebook News Feed hat Inhalte gefördert, die in den letzten sechs Monaten als schlecht eingestuft wurden. Durch den Fehler im Ranking-Algorithmus des News Feeds wurden Fehlinformationen, Gewalt und russische Staatsmedien, die Facebook als Reaktion auf den Einmarsch von Präsident Wladimir Putin in der Ukraine heruntergestuft hatte, bei mehr als einer Milliarde Menschen weltweit hochgehalten.

Die Verformung des Hirnstamms des News Feeds kehrte die Auswirkungen seiner Inhaltsmoderationssysteme auf eine komische und offensichtliche Weise um, die an einen Witz von Saturday Night Live über Facebook erinnert. Beiträge, die von Faktenprüfern oder der künstlichen Intelligenz von Facebook als „downranking“ eingestuft wurden – also weiter oben im Feed erscheinen -, erhielten stattdessen eine höhere Sichtbarkeit. Die Systeme von Facebook erhöhten diese „Integritätsrisiken“ weltweit um bis zu 30 Prozent, so die Ingenieure des Unternehmens in einem internen Dossier, über das The Verge zuerst berichtete. Insgesamt sei die Hälfte aller News-Feed-Nutzer von dem Fehler betroffen, heißt es in dem Bericht.

Facebook sagte in einer Erklärung an The Verge: „Meta entdeckte bei fünf verschiedenen Gelegenheiten Unstimmigkeiten beim Downranking, die mit kleinen, vorübergehenden Erhöhungen der internen Metriken korrelierten… Wir haben die Ursache auf einen Softwarefehler zurückgeführt und die erforderlichen Korrekturen vorgenommen.“ Facebook sagte, dass es „keine bedeutenden, langfristigen Auswirkungen auf unsere Metriken hatte“. Das Unternehmen reagierte nicht sofort auf die Anfrage von TECH-ONE nach einem Kommentar.

Das technische Problem mit dem News Feed geht Berichten zufolge auf das Jahr 2019 zurück, begann aber Ende 2021 Probleme zu verursachen. Die Ingenieure des Unternehmens, die zu den besten der Welt gehören sollen, wussten im Oktober letzten Jahres von dem Problem, konnten aber bis zum 11. März weder die Ursache finden noch das Problem beheben. Die Ingenieure tauften ihr sechs Monate altes algorithmisches Satansbraten-Baby mit Facebooks schlimmster und dümmster Bezeichnung: „Schwere technische Schwachstelle“.

Der News Feed ist das Aushängeschild von Facebook, die Sammlung von Beiträgen, die jeder Nutzer als erstes sieht, wenn er Facebook.com aufruft oder die Facebook-App öffnet. Bei fast drei Milliarden monatlich aktiven Nutzern liegt es auf der Hand, dass durch die Schwachstelle im News Feed mehr als eine Milliarde Menschen Inhalte zu sehen bekamen, die sie nach dem Willen von Facebook nicht sehen sollten.