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Amazon, Google und Facebook müssen Beweise für weitreichende FTC-Fusionsprüfung vorlegen 3

Von Melanie Strebe

Veröffentlicht am 22.01.2020

Die Federal Trade Commission (FTC) kündigte am Dienstag an, dass sie mit der Überprüfung vergangener Übernahmen durch große Tech-Unternehmen beginnen wird, darunter Alphabet, Amazon, Apple, Facebook und Microsoft.

In Anordnungen an die Unternehmen teilte die FTC mit, dass sie „Informationen und Dokumente zu den Bedingungen, dem Umfang, der Struktur und dem Zweck“ von kleinen und nicht gemeldeten Transaktionen zwischen dem 1. Januar 2010 und dem 31. Dezember 2019 sucht. Die Studie der Kommission wird sich auf stille Übernahmen und Akquisitionen konzentrieren, nicht auf große Deals wie Facebooks Käufe von Instagram und WhatsApp.

Facebook lehnte es ab, die Studie der FTC zu kommentieren. Alphabet / Google, Amazon, Apple und Microsoft reagierten nicht sofort auf Anfragen zur Stellungnahme.

„Digitale Technologieunternehmen sind ein wichtiger Teil der Wirtschaft und unseres täglichen Lebens“, sagte der republikanische FTC-Vorsitzende Joe Simons in einer Erklärung. „Diese Initiative wird es der Kommission ermöglichen, Akquisitionen in diesem wichtigen Sektor genauer unter die Lupe zu nehmen und auch zu bewerten, ob die Bundesbehörden angemessen über Transaktionen informiert werden, die dem Wettbewerb schaden könnten. Dies wird uns helfen, die Tech-Märkte weiterhin offen und wettbewerbsfähig zu halten, zum Wohle der Verbraucher.“

In einer Pressemitteilung, in der die Neuigkeiten bekannt gegeben wurden, sagte die FTC, dass sie die von den Unternehmen zur Verfügung gestellten Daten und Dokumente nutzen werde, um „Trends“ in den Fusionsstrategien und -strukturen der Tech-Industrie zu untersuchen und zu analysieren, „wie sich kleine Firmen verhalten, nachdem sie von größeren Unternehmen übernommen wurden“. Diese neuen Informationen könnten dazu führen, dass die Beamten zukünftige Deals genauer unter die Lupe nehmen.

In einem Telefongespräch mit Reportern am Dienstag sagte Simons, dass das Hauptziel der FTC bei der Durchführung der Studie darin besteht, festzustellen, wie groß eine Übernahme sein muss, damit ein Unternehmen sie der Kommission melden muss. Sollte die FTC wettbewerbswidrige Fusionsaktivitäten in der Vergangenheit aufdecken, könnte dies die Behörde dazu veranlassen, Durchsetzungsmaßnahmen zu ergreifen.

„Das könnte zu einer Rückabwicklung führen“, sagte Simons.

Zwei der anderen Kommissare der FTC, Rohit Chopra und Christine S. Wilson, gaben eine Erklärung ab, in der sie die Ankündigung der Behörde unterstützten, sie aber dazu aufforderten, Unternehmen auch in Bezug auf Verbraucherschutzfragen wie Datenschutz, Sicherheit und gezielte Werbung zu untersuchen. Simons sagte Reportern, dass es „nicht ausgeschlossen“ sei, dass sich die Studie auf diese anderen Problembereiche konzentrieren würde.