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Große Nachrichtenverlage fragen Apple, was ihnen einen App Store-Deal wie den von Amazon bescheren kann

Von Max Kiesinger

Veröffentlicht am 27.07.2020

Große US-Nachrichtenverlage haben sich der Liste von Unternehmen und App-Entwicklern angeschlossen, die Apples App-Store-Bedingungen als unfair und potenziell wettbewerbswidrig kritisieren. Der Handelsverband für digitale Medien Digital Content Next – zu dem Zeitungen wie die New York Times und die Washington Post sowie zahlreiche Magazine, Rundfunkanstalten und Websites gehören (auch Vox Media, Muttergesellschaft von TECH-ONE, ist Mitglied) – hat am Donnerstag einen Brief an Apple-CEO Tim Cook geschickt. In dem Brief wird der Apple-Chef gefragt, was nötig wäre, um einen ähnlichen Deal auszuhandeln, wie er Amazon 2016 für seine Prime-Video-App gewährt wurde. Über den Brief hat heute zuerst das Wall Street Journal berichtet.

„Wir würden gerne wissen, welche Bedingungen unsere Mitglieder – Unternehmen mit hochwertigen digitalen Inhalten – erfüllen müssten, um sich für das Arrangement zu qualifizieren, das Amazon für seine Amazon Prime Video-App im Apple App Store erhält“, heißt es in dem Brief, der aus der Feder von Jason Kint, CEO von Digital Content Next, stammt.

Diese Vereinbarung, die im Rahmen einer Anhörung des Repräsentantenhauses zum Thema Anti-Kartell aufgedeckt wurde, bei der Cook und andere wichtige Tech-Manager Ende letzten Monats auf dem Capitol Hill aussagten, gewährt Amazon eine großzügigere Umsatzbeteiligung von 85-15 Prozent an Apple für In-App-Abonnements von Prime Video. Apple erhält normalerweise einen Anteil von 30 Prozent an allen In-App-Käufen.

Diese „Apple-Steuer“, wie sie manchmal genannt wird, steht im Mittelpunkt einer kartellrechtlichen Untersuchung der Europäischen Union und eines rechtlichen und regulatorischen Kräftemessens mit dem Schöpfer von Fortnite, Epic Games, das Apple letzte Woche verklagte, nachdem der iPhone-Hersteller das Battle-Royale-Spiel aus dem App Store entfernt hatte, weil Epic ein alternatives In-App-Zahlungssystem integriert und beworben hatte. (Epic verklagte auch Google, nachdem es Fortnite aus ähnlichen Gründen wie Apple aus dem Play Store entfernt hatte.) Die Kürzung des App Stores und andere Einschränkungen, die Apple den Entwicklern auferlegt, sind für den iPhone-Hersteller zu einem zentralen Thema in den wiederholten Auseinandersetzungen mit Drittentwicklern in letzter Zeit geworden, darunter der Ersteller des E-Mail-Dienstes Hey, Basecamp und Facebook.

Nun fangen auch die Nachrichtenverlage, die seit der Einführung von Apple News eine umstrittene Beziehung zu Apple haben, an, sich über die Kürzung des App Stores zu ärgern. Obwohl Apple nicht für das Online-Anzeigen-Duopol verantwortlich ist, das dazu beigetragen hat, die Einnahmen von Nachrichtenverlagen in den letzten zwei Jahrzehnten zu dezimieren (das wären Facebook und Google), betreibt das Unternehmen eine massive Nachrichtenplattform unter iOS und macOS in Form der Apple News-App und seiner auf Zeitschriften fokussierten Abonnement-Plattform Apple News Plus.

Verleger haben sich in der Vergangenheit über Apples Kontrolle über In-App-Werbung und Nutzerdaten beschwert, die Verlegern helfen könnten, die auf der Plattform geteilten Inhalte zu monetarisieren. Die New York Times lehnte die Teilnahme an Apple News Plus wegen der angeblich ungünstigen Bedingungen der Plattform ab, und der Verlag zog im Juni wegen ähnlicher Bedenken sogar alle seine Artikel aus der kostenlosen Standardversion von Apple News zurück.

In dem Brief bringt Kint Cooks Antwort bezüglich des Amazon-Deals zur Sprache, in der Cook sagte, dass solche Bedingungen für jeden Entwickler verfügbar sind, der die Bedingungen erfüllt“. Cook hat nie geklärt, was diese Bedingungen sind und die in Wirklichkeit vermutlich ein gigantisches Unternehmen Tech-Rivalen wie Amazon, dessen CEO Jeff Bezos persönlich mit Apple Senior Vice President Eddy Cue verhandelt, um die Bedingungen zu sichern, nach E-Mails von der House Antitrust Unterausschuss enthüllt.

„Fast alle DCN-Mitglieder bieten Apps im Apple App Store an und, wie oben erwähnt, bieten viele von ihnen einen abonnementbasierten Zugang zu einer Vielzahl von Inhalten. Die Bedingungen von Apples einzigartigem Marktplatz haben großen Einfluss auf die Fähigkeit, weiterhin in qualitativ hochwertige, vertrauenswürdige Nachrichten und Unterhaltung zu investieren, insbesondere im Wettbewerb mit anderen größeren Unternehmen“, schreibt Kint. „Im Einklang mit Ihrer Aussage vor dem Ausschuss bitte ich Sie, die Bedingungen, die Amazon für seine Vereinbarung erfüllt hat, klar zu definieren, damit den Mitgliedsunternehmen von DCN, die diese Bedingungen erfüllen, die gleiche Vereinbarung angeboten werden kann. Ich freue mich darauf, dies mit Ihnen zu besprechen.“