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Amazons Schmelztiegel ist ein Free-to-Play-Multiplayer-Spiel, das am 20. Mai erscheint.

Von Johanna Schaleen

Veröffentlicht am 09.05.2020

Crucible, ein neues Free-to-Play-PC-Spiel von Amazons Entwicklungsabteilung für Originalspiele, kommt noch in diesem Monat auf den Markt, wie der E-Commerce-Riese am Dienstag bekannt gab. Es ist Amazon Game Studios erste Big-Budget-Original-Spiel, wie das Studio hat vor allem auf Tablet-Spiele durch seine Android-App-Store seit dem Start der Abteilung zurück in 2012 veröffentlicht konzentriert.

Das Spiel ist ein Sci-Fi Third-Person-Shooter, der einen Haufen populärer Spieldesigns zusammenmischt, darunter Komponenten von Team-Shootern wie Blizzards Overwatch, Battle-Arena-Spiele wie Valves Dota 2 und Battle-Royale-Hits wie Epics Fortnite und Respawns Apex Legends. Das Ergebnis klingt wie eine Kombination der dominantesten kompetitiven Titel der Spieleindustrie der letzten fünf Jahre, was Crucible an der Spitze der Twitch- und Esports-Szene positionieren könnte, wenn es am Ende abhebt.

Crucible wird eine Reihe von verschiedenen Charakteren mit spezifischen Fähigkeiten bieten – Amazon nennt sie nicht Helden, wie es die meisten anderen Spiele tun – und drei verschiedene Spielmodi, die jeweils die größten Genres des kompetitiven Spiels berühren. Der erste Modus heißt Heart of the Hives und ist ein Vier-gegen-Vier-Modus, in dem zwei Teams gegen KI-gesteuerte Gegner antreten. Der zweite Modus, Alpha Hunters, lässt acht Zweierteams in einem Battle-Royale-ähnlichen Wettbewerb gegeneinander antreten, wobei das letzte Team, das noch steht, zum Sieger erklärt wird. Und der letzte Modus, Harvester Command, klingt ein wenig nach Dota 2 und League of Legends, indem er zwei Achterteams in einem Wettbewerb gegeneinander antreten lässt, um „Essenz“ zu sammeln und Ihre Charaktere mitten im Spiel aufzuleveln.

Während das alles mit Sicherheit nach einem Spiel klingt, das versucht, jedem ein bisschen von allem zu bieten, fühlt es sich so an, als würde Crucible auf einen ähnlichen Teil des Gaming-Zeitgeistes schießen wie Riot Games‘ neuer Taktik-Shooter Valorant, der Overwatch-Elemente mit dem Kerndesign von Counter-Strike mischt: Global Offensive. Beide Spiele sind Free-to-Play, reine PC-Shooter (zumindest bis Konsolenversionen angekündigt werden), die sicherlich versuchen werden, viele Streamer und Profispieler für sich zu gewinnen, um einen Top-Zuschauerplatz auf Twitch zu erobern.

Der große Unterschied ist, dass Crucible von der Firma entwickelt wird, der Twitch gehört, was ihm einige Marketingvorteile bieten könnte, und seine Entwickler scheinen sowohl Gelegenheitsspieler als auch Wettkampfspieler anzusprechen, während Valorant sich ausschließlich an die Wettkampfspieler wendet. Crucible erscheint ebenfalls noch in diesem Monat, während Valorant erst später im Sommer auf den Markt kommt. Aber beide werden um die Aufmerksamkeit der Spieler wetteifern.

Die Entwicklung von Crucible begann bereits 2014, und 2016 wurde es auf der TwitchCon, der jährlichen Konferenz der Amazon-eigenen Live-Streaming-Plattform, offiziell angekündigt. Seitdem hat Amazon Game Studios‘ Relentless, ein Tochterentwicklerteam mit Sitz in Seattle, es laut einem Bericht der New York Times im vergangenen Monat mehrfach überarbeitet. Der Bericht besagt, dass Amazon plante, Crucible im März zu veröffentlichen, aber Studio-Führungskräfte beschlossen, es bis April wegen COVID-19 zu verzögern und dann noch weiter zurück bis Mai.

„Wir wissen einfach nicht, wo die Welt in ein paar Wochen stehen wird“, sagte Frank Castle, der Chef von Relentless Studio, damals gegenüber der NYT. Die Entscheidung war, das Spiel zu verzögern, „anstatt eine Tonne Druck und Last auf ein Team zu legen, das viele Jahre ihres Lebens sehr hart gearbeitet hat, wenn sie vielleicht durch einige ziemlich schwierige Zeiten mit sich selbst oder geliebten Menschen gehen.“

Zum Zeitpunkt der Enthüllung im Jahr 2016 plante Amazon ein Element der Twitch-Integration, das dem Spiel einen einzigartigen Vorteil verschaffen würde, indem ein Spieler das Spiel als eine Art Game Master live streamen könnte, der die Matches beaufsichtigt. Es ist nicht klar, dass irgendetwas davon jetzt, vier Jahre später, in Crucible bleibt, da Amazons Pressemitteilung keine Erwähnung des Features macht.

Crucible ist nur das erste von zwei Big-Budget-Spielen, die Amazon Game Studios dieses Jahr herausbringt. Das zweite, genannt New World, soll ein Massively Multiplayer Online (MMO) Spiel sein, das im August dieses Jahres erscheinen soll, aber sonst ist wenig über den Titel bekannt, wie er aussieht oder sich spielt, und von welchen populären MMO-Spielen er inspiriert sein könnte.