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Apple baut jetzt den Chip, den es braucht, um Qualcomm loszuwerden, wie es Intel losgeworden ist

Von Max Kiesinger

Veröffentlicht am 01.12.2020

In diesem Herbst änderte Apple über Nacht, wie wir über Laptops denken. Es ersetzte die Intel-Prozessoren in seinem MacBook Air, 13-Zoll-MacBook Pro und Mac Mini durch seine eigenen ARM-Chips – und obwohl wir anfangs skeptisch gegenüber Apples Silizium-Umstellung waren, hat uns das Endprodukt umgehauen.

Jetzt berichtet Bloomberg, dass Apples Chip-Chef intern enthüllt hat, dass eine zweite Chip-Umstellung ebenfalls bereits in der Anfangsphase ist: ein Mobilfunkmodem, das bedeuten könnte, dass weit weniger Bedarf (wenn überhaupt) für Qualcomm-Chips in Apples Produkten besteht.

„In diesem Jahr haben wir mit der Entwicklung unseres ersten internen Mobilfunkmodems begonnen, das einen weiteren wichtigen strategischen Übergang ermöglichen wird“, soll Apple-Hardware-SVP Johny Srouji laut Bloomberg gesagt haben.

Wenn Sie Apples Kämpfe mit Intel und Qualcomm verfolgt haben, wird dies keine große Überraschung sein: Apple hat Intels Smartphone-Modem-Sparte im vergangenen Juli gekauft, was stark darauf hindeutet, dass es nur eine Frage der Zeit war, bis Apple diesen Kauf nutzt, um seine eigenen Funkchips zu entwickeln.

Qualcomm verfügt natürlich nicht nur über physische Funkchips, sondern auch über eine enorme Menge an geistigem Eigentum rund um das Thema Mobilfunk, das es an Unternehmen wie Apple lizenziert (und dem vorgeworfen wurde, es in wettbewerbswidriger Weise zu nutzen, obwohl es kürzlich eine Kartellklage gegen die FTC gewonnen hat). Im Vorfeld des Kaufs von Intels Modemgeschäft durch Apple kam es zu einer überraschenden Einigung mit Qualcomm über Patentverletzungen und zu einem mehrjährigen Deal über das geistige Eigentum der beiden Unternehmen im Mobilfunkbereich – ein Deal, bei dem Apple am Ende 4,5 Milliarden Dollar an Qualcomm zahlte und die Qualcomm-Chips erhielt, die es für den Bau der diesjährigen 5G-iPhones benötigte.

Mit seinen eigenen Mobilfunkgeräten könnte Apple zumindest weniger abhängig von Qualcomm sein. Im besten Fall könnte es ein leistungsfähigeres Funkgerät bauen und eine bessere Akkulaufzeit bieten, wie es bei den neuen ARM-Chips im Vergleich zu Intel der Fall war.

Um ehrlich zu sein, ist das Überraschendste an dem Bloomberg-Bericht, dass ein Apple-Treffen in einem Rathaus überhaupt durchgesickert ist, wenn man bedenkt, wie geheimnisvoll das Unternehmen normalerweise ist. Bloomberg berichtet auch, dass Apple-CEO Tim Cook während dieses Treffens angesprochen hat, wann die Mitarbeiter in die physischen Büros des Unternehmens zurückkehren könnten und sagte, dass es „wahrscheinlich“ sei, dass die meisten Teams nicht vor Juni 2021 zurückkehren werden.